Лёх и зеленый ящер
У походного звена номер три было важное задание: узнать, откуда вытекает быстрая речушка Ящерка.
Звено шагало по берегу в ту сторону, где синели невысокие лесистые горы. Васька шел впереди. Солнце разбивало ослепительные лучи о зеленую воду Ящерки. Ветер качал траву. Белые зонтики высоких цветов щекотали Васькины колени. Васька прыгал через цветы. Барабан прыгал у него на боку и негромко гудел.
Веселый человек Васька. Чего ему не прыгать, если он первый раз в настоящем походе, если в небе ни одной тучки, а новые широкие лямки рюкзака совсем не режут плеч. Да и в рюкзаке у Васьки только лыжная курточка на случай холодной погоды, зубная щетка, кружка да пачка ванильных сухарей. Других сухарей Васька не достал, а совсем без них тоже нельзя, какое же тогда это будет путешествие?
Васька прыгал, оборачивался, и желтые крапинки в глазах блестели, как солнечные точки.
— Почему речка Ящеркой называется? — спрашивал Васька.
— Этого никто не знает, — объяснила умная Галина.
— А откуда течет, тоже совсем никто не знает?
— Вот это мы и узнаем, — сказала решительная девочка Таня.
— Я знаю! — выпалил Лёх. — Все знаю. Она течет... догадайтесь, откуда! Эх, вы... Она из пасти ящера течет. Это такое зеленое чудовище, вроде крокодила.
— На тебя похоже, — подсказала Таня.
Васька обрадованно хихикнул и с разбегу перепрыгнул через целый куст белых соцветий.
— Вроде крокодила, — спокойно продолжал Лёх. — Только в сто раз больше. Поэтому и речка так называется. Вот придем, сами увидите.
— Мели, Емеля, — сказала Таня.
Лёх молол:
— Поглядит ящер, откроет зубастую пасть. Хап! И привет с Ямала
— нету барабанщика с барабаном. Только тюбетейка по течению плывет.
Васька потрогал на макушке тюбетейку, перестал прыгать и слегка задумался.
— Разве что палочками барабанными подавится... — вслух размышлял Лёх. — Стоп! А где палочки? Потерял?!
Васька схватился за живот.
— Тут они. Я их под рубашку сунул.
— То-то же! Ты гляди, этот ящер зубастый.
— Их уж давным-давно нет на свете, — заявила Галина.
— Я и сам знаю, что нет, — сказал Васька.
— Они вымерли целые тысячелетия назад.
— Даже миллионолетия назад, — уточнил Игорь. — Сейчас только кости находят.
— Там посмотрим, от кого найдут кости, — пообещал Лёх и покосился на Ваську.
Сеня шагал молча. Может, слушал, а может, думал о своих важных делах. Все-таки командир.
— Сень! — окликнула Таня. — Правда, что гигантские ящеры все давным-давно померли?
— Правда, — кивнул Сеня.
— Ты, Лёх, всегда против науки споришь, — сказал Игорь.
— То есть, не совсем правда, — спохватился Сеня. — Еще кое-где живут гигантские ящеры. В Африке, в Средней Азии. В газетах писали, что в каком-то озере большущий водяной змей живет. Только его никто не видел.
— В каком озере? — осторожно спросил Васька.
— Да я забыл. Где-то за границей.
— У нас-то, наверно, нет таких... — равнодушным голосом сказал Васька.
— Наверно... А вообще у Игоря спрашивать надо. Он же специалист.
Но синий берет и желтый сачок Игоря мелькали уже далеко среди лиловых кустов иван-чая.
И донеслось оттуда:
— Пресмыкающиеся — не моя специальность!
