Собак воспитывают с детства.
Злоключения Вьюна
Уголёк шёл домой с опаской. Но мама уже отыскала и ручку от мясорубки, и веревку. А порванный провод от утюга она ешё не видела. Поэтому она не вспомнила о пистонах, и Уголёк не получил ни шлепков, ни подзатыльника. Мама весело велела ему смыть с себя мазут и садиться обедать. А сама стала собираться в клуб. Она спешила на занятие оперной труппы. Мама всегда куда-нибудь спешила: то на работу, то в вечерний институт, то на репетицию.
— Не хочется есть, — сказал Уголёк. Он и думать не хотел о еде. Он думал о щенке.
Уголёк вздохнул и позвал:
— Кис! Вьюн! Иди сюда, морда.
— Бедное животное, — жалобно сказала мама. — Ты, Уголёк, ненормальный...
Но это была неправда. Голова Уголька работала отлично. Он дажезакончил второй класс без "троек". "Тройку" вывели только по рисованию. Уголёк не меньше других любил гонять футбол, прыгать с сарая.и лазить за малиной в огород Курилыча. То есть он был вполне нормальным человеком.
Но у него была страсть: он бредил собаками.
Конечно, есть люди, которые равнодушны к собакам. Есть даже такие глупцы, которые боятся собак. Эта повесть не для них. Им не понять человека, в груди которого бьется сердце, полное любви ко всем собакам на свете: к лохматым городским дворнягам, к мужественным пограничным псам, к смелым караульщикам овечьих стад, к благородным представителям охотничьих пород и даже к бесприютным динго — жителям. австралийских степей.
Конечно, если бы имел Уголёк свою собаку, он излил бы любовь на. неё одну.
Но не было собаки.
В прошлом году, летом. Уголёк чуть не стал самым счастливым.
Он шёл с мамой в соседний гастроном и у крыльца магазина увидел. пса.
Пёс был большой и пегий. Он линял, и шерсть висела клочьями на худых боках. У него была добрая розовая пасть и чудесные коричневые глаза.
— Ох, какой ты... — выдохнул Уголёк. Он медленно поставил на асфальт сумку с банкой для сметаны. Он сел перед псом на корточки.
— Боря! — воскликнула мама и певуче застонала.
Сидя на корточках. Уголёк был ниже собаки. Пёс перестал зевать. Веселыми глазами он посмотрел на Уголька и, поднимая пыль, заколотил по асфальту тяжелым хвостом.
— Псина. Милая, — сказал Уголёк. Он притянул к себе мохнатую голову с полувисячими ушами и прижал её к плечу. Милая псина облизала Угольку ухо. Сердце Уголька от радости запрыгало, словно крышка на кипящем чайнике.
— О-о, — проговорила мама издалека, потому что боялась собак больше, чем мышей и скарлатины.- О-о... Не прижимай это чудовище.
Чудовище облизало Угольку второе ухо.
Пока сын обдумывал, какой угол в квартире лучше подойдет для собаки, а мама выбирала место, чтобы упасть в обморок, на крыльце раздалось постукивание. Из магазина вышел человек с седой щетиной на подбородке и деревяшкой вместо левой ноги.
— Балалай, — сипло позвал он.
Балалай бросил Уголька, медленно поднялся и описал вокруг хозяина ленивую орбиту. Как большая планета вокруг светила. Светило, что-то бормоча, прятало в кармане зеленое горлышко поллитровки.
Уголёк молчал. Но в его черных глазах, наверно, была такая тоска. что человек решил снизойти до разговора.
— С тобой Балалай не пойдёт. Н-не пойдёт, — сообщил он, уперев в Уголька мутноватый взор. — Ты собаку с детства... воспитывай с дет-ства. Тогда пойдёт. Потому что преданность в ней. Вот я последние штаны... отдам. А собаку н-ни за что...
Видимо, он собрался произнести длинную речь о собачьей преданности, но мама, оправившись от потрясения, схватила Уголька за локоть и увлекла от опасного места...
Итак, собаки не было. Был только пожилой кот Вьюн, прозванный так за то, что в молодости отличался изяществом и грациозностью.
Собачья жизнь не для котов. Коты созданы для того, чтобы по ночам дурными голосами орать на крышах, днем спать на солнце, утром и вечером воровать на кухне молоко и рыбу, а в свободное от этих занятий время изредка ловить мышей. Вьюн считал такой образ жизни совершенно правильным. Уголёк считал иначе.
У него не было верного пса, который бы вытаскивал хозяина из кипящей морской пучины, шагал с ним по ледяным арктическим пустыням. помогал в охоте на носорогов и ловил шпионов. Зато у нашего Уголька было богатое воображение. А с помощью воображения нетрудно сделать из кота собаку.
Начались для Вьюна тяжелые дни. Через неделю он похудел и стал тонким, как в юности. Он сопротивлялся. Он показывал когти. Но через месяц Вьюн понял, что для собственного благополучия следует ходить на цепочке, не упираясь, и становиться на задние лапы, как только этого захочет упрямый хозяин. В общем, он многое понял.
Но ничего не понял Митька Шумихин. И его друзья не поняли.
Когда Уголёк первый раз вывел кота на цепочке от старых ходиков, во дворе раздался восторженный вой пяти глоток. Даже Витька-Мушкетёр, которого Уголёк считал человеком благородным и умным, поддался общему настроению. Он подскочил к Угольку, вежливо помахал перед ним бумажной шляпой и задал вопрос:
— Позвольте узнать, что за порода у вашей великолепной собаки?
— Верблюд, — сказал Уголёк.
— Очевидно, иностранная порода? Удивительное название...
— Ты верблюд, — уточнил Уголёк, отойдя поближе к дому...
Ты думаешь, с тех пор он бросил дрессировать Вьюна? Уголёк упрямый. Если смеются над ним или не получается что-нибудь, он только прикусывает нижнюю губу. Даже глаз не прищуривает, как это делают другие упрямые люди. Он лишь прикусит губу, а глаза открывает ешё шире, будто удивляется чему-то.
