Здесь нет ограничений на демонстрацию любых, самых рискованных тем  - от откровенной эротики до леденящих кровь ужасов. Но самое главное: никто и ничто не ограничивает фантазию создателей этих фильмов. Действие таких историй разворачивается, как правило, в технократическом будущем, населенном компьютерными террористами, мутантами, киборгами всех типов и размеров, безжалостными наемными убийцами и роковыми красотками... Неудивительно, что с середины восьмидесятых годов эта культура вышла далеко за пределы японских островов и триумфально распространилась по всему свету. Манга-персонажи стали любимцами хакеров, завсегдатаев рэйв-вечеринок да и просто поклонников разного рода диковинок и трэш-эстетики. А такие полнометражные мультфильмы, как "Акира" (1988), "Легенда о Сверхдьяволе" или "Призрак в компьютере" считаются своего рода образцами.

Впрочем, мир рисованных (а равно анимационных) манга настолько необъятен и причудлив, что заслуживает отдельного серьезного разговора. Поэтому имеет смысл остановиться лишь на одной из граней этого таинственного восточного кристалла, а именно  - игровых экранизациях. Ведь само собой разумеется, что подобными сюжетами и типажами в один прекрасный момент заинтересовались и деятели "настоящего" кино.

Первые фильмы на основе манга появились в Японии еще в конце шестидесятых годов (в основном использовались многочисленные сюжеты о приключениях средневековых самураев), причем к созданию подобного рода фильмов приложили руку даже признанные мастера  - Акира Куросава и Нагиса Ошима. Однако большая часть картин не выходила за рамки привычных исторических боевиков и оставалась достоянием местной аудитории.

Прорыв состоялся в 1988 году, когда сенсацией международных кинофестивалей стал шедевр Синьи Цукамото "Тетцуо: железный человек"  - психоделическая фантазия, прилежно, но в то же время новаторски наследующая традиции "Головы-ластика" (1978) Дэвида Линча и "Видеодрома" (1983) Дэвида Кроненберга. На глазах ошеломленных зрителей человеческое тело срасталось с угрожающими металлическими конструкциями, давая жизнь принципиально новому типу биомеханического существа, ориентированного на тотальное разрушение. Несмотря на видимую невооруженным глазом доморощенность спецэффектов и вызывающе "альтернативную эстетику", фильм до сих пор производит шоковое впечатление, сопоставимое разве что с мощным электрическим разрядом. Это признали не только аналитики, но и те режиссеры, творения которых служили источником вдохновения для бескомпромиссного киберпанка Цукамото: например, сам Кроненберг многозначительно процитировал "Тетцуо" в своем последнем фильме "Автокатастрофа" (1996). Четыре года спустя свет увидела вторая (теперь уже снятая в цвете) серия, лента с подзаголовком "Тело-молот" (1992), но, несмотря на увеличение бюджета, она скорее разочаровала, ибо ничего принципиально нового в себе не несла. Так или иначе, но свою роль в продвижении манга на широкий экран дилогия Цукамото сыграла. А тем временем не отставали и соседи из Гонконга: именно там было снято несколько значительных фильмов, и в основе сценариев лежали ультражестокие японские комиксы. Стоит отметить "Историю Рики" Нгая Кэй Лэма  - кровавую и пессимистическую сагу о тюрьме 2001 года, где надзиратели подчас становятся опасней самых отъявленных злодеев-заключенных. Или также "Злой город" Питера Мака: сценарий к фильму написал знаменитый Цуй Харк  - создатель первых серий эпопеи "Однажды в Китае" и "Двойной команды" с участием Ван Дамма, Микки Рурка и Денниса Родмана. "Злой город" не может похвастаться столь звездным актерским составом, но это вовсе не значит, что актеры первой величины брезгуют связываться с манга. Скажем, знаменитый "уличный боец", звезда японского жанрового кино Сонни Чиба воплотил в фильме "Операция "Коулун" образ героя многочисленных манга, суперагента под кодовым именем Голго-13. А легендарный Джеки Чан отметился в музыкально-пародийной экранизации "Уличного охотника".

Но, пожалуй, наиболее любопытными (и доступными для рядового зрителя) экранизациями подобного плана являются те, что сделаны в Америке. Здесь специфика востока сочетается с традициями американского культового кино. А начало этому симбиозу положил фильм "Робот Джокс" (1991) Стюарта Гордона ("Реаниматор", "Извне", "Космические рейнджеры") о битвах гигантских роботов-трансформеров на вымерших просторах Земли, только-только оправившейся от последствий третьей мировой войны. Несмотря на впечатляющие и экстравагантные спецэффекты, лента вышла неудачной и не вызвала энтузиазма ни у критиков (что, в общем, естественно), ни даже у преданных манга-фэнов.

Куда более любопытным кажется еще один опус, вышедший практически одновременно с картиной Гордона. "Гайвер" (или "Мутроникс", 1992)  - насыщенный черным юмором фантастический триллер о пришельцах, прибывших на Землю в поисках удивительных доспехов, с помощью которых можно завоевать Вселенную. Волею случая искомая амуниция попадает в руки обыкновенного земного студента, хилого и нерешительного. Надо ли объяснять, что очень скоро мямля-тинейджер превращается в неуязвимого супергероя и решает судьбу галактики в пользу сил добра и справедливости.

Помимо ироничного отношения авторов к своему творению, фильм привлекает участием культовых персонажей мировой кинофантастики: Марка Хэммила (Люк Скайуокер из "Звездных войн") и Джеффри Кумбса (герой почти всех фильмов Брайана Юзны и Стюарта Гордона, а также детектив-параноик из "Страшил" Питера Джексона). И разумеется, недорогими, но вполне "вкусными" визуальными эффектами. Последнее, впрочем, неудивительно, ибо режиссерами "Гайвера" стали Скримин Мэд Джордж, известный как постановщик спецэффектов к "Обществу" и третьей серии "Детей кукурузы", а в паре с ним Стив Вонг, делавший макеты и спецгрим для "Зловещих мертвецов" и "Воскрешения Чужого".

В 1994 году Вонг (теперь уже без помощи "Вопящего Безумца") осуществил постановку второй серии "Гайвера", но... как и в случае с "Тетцуо", вторая часть получилась куда менее изобретательной и остроумной. Казалось, что потенциал манга как источника вдохновения исчерпан.

Однако в 1995 году свет увидели сразу две отличные экранизации, по сей день остающиеся эталонным примером обращения кинематографистов к манга. Маэстро ужасов Тони Рэндалл, режиссер "Восставших из ада 2" и "Клещей", взялся перенести на экран серию комиксов под названием "Кулак Северной Звезды". В результате получилась лихая смесь "Безумного Макса" и "Смертельной битвы". На Земле, погибающей от нехватки воды, продовольствия и чистого воздуха, властвует кровавый орден бойцов Южного Креста. Диктатор Лорд Шин безжалостно расправляется с недовольными. Только один человек может положить конец тоталитарному правлению Южного Креста  - Кеншидо, воин и мистик, единственный уцелевший из школы боевых искусств Северной Звезды. В фильме собран неожиданно сильный актерский состав: Костас Мэндилор, Мелвин Ван Пибблз, ветеран фантастического жанра Малькольм Макдауэлл, Клинт Ховард (брат знаменитого Рона Ховарда, создателя "Всплеска", "Кокона" и "Аполлона 13"). И, конечно, безукоризненный Гэри Дэниэлс, британский актер и кикбоксер, сыгравший Кеншидо (к слову, для Дэниэлса это не первое обращение к манга: двумя годами раньше он подыгрывал Джеки Чану в уже упомянутом "Уличном охотнике"). Однако самое главное достоинство фильма  - великолепные пейзажи, не уступающие классике антиутопий, а также совершенно невероятная работа художника-постановщика, наводнившего мир будущего образами, почерпнутыми из арсенала... русского авангарда двадцатых годов и даже социалистического реализма.

Но как бы ни был любопытен "Кулак Северной Звезды", пальму первенства в категории художественных фильмов на основе манга крепко удерживает в своих татуированных руках "Плачущий убийца". Об этом канадо-франко-японском фильме, поставленном по классическим манга Казуо Койке и Рийчи Икегами, можно говорить долго. Первый полнометражный фильм французского киномана Кристофа Гэнса (до этого снявшего всего одну новеллу в "Некрономиконе" Брайана Юзны) повествует о таинственном и жестоком мире древних культов, восточных единоборств и коррумпированной полиции. Молодой красавец-гончар по имени Йо оказывается похищен древним китайским кланом колдунов и воинов. И превращается в безжалостного и неуязвимого убийцу Фримена. Одна из важнейших его миссий  - убийство сына предводителя японских якудза. Миссия выполнена безукоризненно, но внезапно проснувшееся чувство к нечаянной свидетельнице снимает давнее проклятие. И Фримен перестает быть игрушкой в чужих руках.

Не самый оригинальный сюжет превращается на экране в завораживающий и восхитительный в своем совершенстве балет, ритуальную пляску любви, предательства и смерти. Исполнитель роли Йо Фримена Марк Дакаскос, сыгравший человека-леопарда в последней на сегодня киноверсии "Острова доктора Моро" (1996),  - чемпион, кажется, во всех возможных видах борьбы  - в прямом смысле слова летает по экрану в головокружительных пируэтах, одновременно блестяще владея холодным и огнестрельным оружием. Впрочем, и психологические аспекты роли показаны им вполне убедительно. Превращение зомби-киллера в человека, способного страдать и сочувствовать, сыграно им вполне убедительно.

И все же до сих пор эстетикой манга увлечены в основном независимые студии, да и бюджет фильмов не превышает среднестатистические цифры. Но, очевидно, недалек тот день, когда на манга обратят внимание и студии-мэйджоры с их многомиллионными бюджетами. Вспоминается давняя беседа с одним из немногочисленных отечественных поклонников манга. Тот выражал желание когда-нибудь увидеть полнометражную игровую версию его любимого "Акиры", но сокрушался, что "в Голливуде не найдется безумца, который бы смог выделить на это сто миллионов долларов, ибо меньшими средствами обойтись невозможно". Сегодня, когда никого в кинобизнесе не удивишь расходами куда большими, мечта фаната может наконец сбыться. Так что все еще впереди!